¿Qué es la congelación?

Qué es el punto de congelación

La congelación es una forma rápida y cómoda de conservar frutas y verduras en casa. Puede producir frutas y verduras congeladas de gran calidad y máximo valor nutritivo si se hace correctamente. Nuestras indicaciones se basan en:

Las frutas y verduras frescas, una vez cosechadas, siguen sufriendo cambios químicos que pueden provocar el deterioro del producto. Por ello, estos productos deben congelarse lo antes posible después de la cosecha y en su grado máximo de maduración.

Los productos frescos contienen compuestos químicos llamados enzimas, que causan la pérdida de color, la pérdida de nutrientes, los cambios de sabor y los cambios de color en las frutas y verduras congeladas. Estas enzimas deben ser inactivadas para evitar que se produzcan estas reacciones.

La exposición al aire puede hacer que los productos congelados desarrollen sabores oxidativos rancios. Mantenga los alimentos congelados en recipientes herméticos o utilice un material de envoltura que no permita el paso del aire al producto. Asimismo, elimine todo el aire posible de la bolsa o el recipiente de congelación para reducir la cantidad de aire en contacto con el producto.

Qué es la congelación en la conservación de alimentos

La niebla de congelación consiste en gotas de agua que se congelan al entrar en contacto con los objetos que encuentran, formando una capa de hielo fino o cal. Esto ocurre porque el agua está sobreenfriada: su temperatura está por debajo del punto de congelación normal, pero ha permanecido líquida. El fenómeno se diferencia de la niebla helada, que está formada por diminutas partículas de hielo. Muchas regiones del mundo pueden experimentar niebla helada, especialmente durante los meses de invierno, cuando la temperatura del aire puede caer por debajo del punto de congelación, creando las condiciones necesarias para crear gotas de agua sobreenfriadas.

La niebla se forma normalmente cuando hay aire frío sobre una superficie relativamente cálida y húmeda, como un lago, un suelo húmedo o una tierra húmeda. La niebla helada se forma cuando la temperatura del aire está por debajo del punto de congelación – 32°F (0°C). Por extraño que parezca, el agua no siempre se congela a la misma temperatura a la que se funde el hielo. Lo hará si está en contacto con algo sólido: puede ser una superficie o un recipiente. En el caso de una gota en suspensión, se requiere un «núcleo de congelación» -generalmente un diminuto cristal de hielo-, a menos que la temperatura del aire sea muy baja.

Qué es la congelación en la ciencia

La congelación es una transición de fase en la que un líquido se convierte en un sólido cuando su temperatura desciende por debajo de su punto de congelación. De acuerdo con la definición establecida internacionalmente, la congelación significa el cambio de fase de solidificación de un líquido o del contenido líquido de una sustancia, generalmente debido al enfriamiento. [1][2]

Para la mayoría de las sustancias, los puntos de fusión y congelación son la misma temperatura; sin embargo, algunas sustancias poseen diferentes temperaturas de transición sólido-líquido. Por ejemplo, el agar presenta una histéresis en su punto de fusión y congelación. Se funde a 85°C (185°F) y se solidifica de 32°C a 40°C (89,6°F a 104°F)[3].

La mayoría de los líquidos se congelan por cristalización, es decir, la formación de un sólido cristalino a partir del líquido uniforme. Se trata de una transición de fase termodinámica de primer orden, lo que significa que mientras coexisten el sólido y el líquido, la temperatura de todo el sistema se mantiene casi igual al punto de fusión debido a la lenta eliminación del calor al entrar en contacto con el aire, que es un mal conductor del calor[cita requerida] Debido al calor latente de fusión, la congelación se ralentiza enormemente y la temperatura no bajará más una vez que se inicie la congelación, sino que seguirá bajando una vez que termine[cita requerida].

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Tanto la lluvia helada como el aguanieve se producen por el mismo proceso general: las gotas de lluvia líquida en una capa de aire caliente muy por encima de la superficie caen en una capa de aire helado que abraza el suelo.    La diferencia entre estos dos tipos de precipitaciones invernales depende del grosor de la capa de aire helado.

La lluvia helada se produce cuando la capa de aire helado es tan fina que las gotas de lluvia no tienen tiempo suficiente para congelarse antes de llegar al suelo.    En su lugar, el agua se congela al entrar en contacto con la superficie, creando una capa de hielo sobre lo que las gotas de lluvia tocan.

Ambos tipos de precipitaciones invernales son peligrosos para los viajeros.    Con cualquiera de los dos tipos, el hielo puede crear zonas resbaladizas en las carreteras, haciendo que los conductores pierdan el control de sus automóviles sin apenas aviso.    Los puentes, los pasos elevados y las vías elevadas son especialmente susceptibles de congelación, ya que están rodeados por todos los lados por el aire frío y se congelan más rápidamente.

Además, el hielo causado por la lluvia helada puede añadir rápidamente peso a las ramas de los árboles y a los cables eléctricos, haciendo que se partan o se rompan.    Además de que estas ramas caídas causan daños a lo que caen, también pueden producirse cortes de electricidad.