¿Cuál es el rasgo fisico único del pulpo?

Edad del pulpo

El pulpo es un molusco de cuerpo blando y ocho extremidades del orden Octopoda (/ɒkˈtɒpədə/, ok-TOP-ə-də[3]). El orden consta de unas 300 especies y se agrupa dentro de la clase Cephalopoda con los calamares, las sepias y los nautiloides. Al igual que otros cefalópodos, un pulpo es bilateralmente simétrico, con dos ojos y una boca en forma de pico en el punto central de las ocho extremidades[a] El cuerpo blando puede alterar radicalmente su forma, lo que permite a los pulpos colarse por pequeños huecos. Llevan sus ocho apéndices detrás mientras nadan. El sifón se utiliza tanto para la respiración como para la locomoción, expulsando un chorro de agua. Los pulpos tienen un complejo sistema nervioso y una excelente vista, y se encuentran entre los invertebrados más inteligentes y de comportamiento más diverso.

Los pulpos habitan en varias regiones del océano, como los arrecifes de coral, las aguas pelágicas y el fondo marino; algunos viven en la zona intermareal y otros en las profundidades abisales. La mayoría de las especies crecen rápidamente, maduran pronto y son de corta duración. En la mayoría de las especies, el macho utiliza un brazo especialmente adaptado para depositar un haz de esperma directamente en la cavidad del manto de la hembra, tras lo cual se vuelve senescente y muere, mientras que la hembra deposita los huevos fecundados en una guarida y los cuida hasta que eclosionan, tras lo cual también muere. Las estrategias para defenderse de los depredadores incluyen la expulsión de tinta, el uso de camuflaje y exhibiciones de amenaza, la capacidad de surcar rápidamente el agua y esconderse, e incluso el engaño. Todos los pulpos son venenosos, pero sólo se sabe que los pulpos de anillos azules son mortales para los humanos.

Características y clasificación de los pulpos

Los pulpos viven en todos los océanos del mundo. Pueden sobrevivir en los frígidos océanos que rodean la Antártida y se han encontrado a 17.000 pies de profundidad. Los minoicos pintaron pulpos en jarrones hace 3.500 años y los Beatles cantaron sobre ellos en «Abbey Road». Gente de todo el mundo disfruta comiéndolos. [Fuentes: Natalie Angier, New York Times, 11 de agosto de 1998; Gilbert L. Voss Ph.D., National Geographic, diciembre de 1971].

Los pulpos son moluscos que han perdido completamente su concha, aunque una especie, el argonauta, crea una réplica de papel de la concha de un nautilus a partir de uno de sus brazos. Utiliza la concha como receptáculo para sus huevos. Los pulpos generalmente se aparean una vez y se consumen y mueren poco después. Muchas especies viven poco más de un año. Es raro que un pulpo viva más de tres años.

Jennifer A. Mather escribió en la revista Natural History: «La mayoría de los moluscos son almejas o caracoles que se esconden dentro de duras conchas y tienen poco cerebro. Pero las sepias, los pulpos y los calamares (que junto con los nautilos forman los moluscos cefalópodos) no se parecen en nada a sus parientes con caparazón. La evolución les llevó a perder sus caparazones protectores, pero lo que ganaron fue mucho más interesante: brazos diestros y forrados de ventosas; piel de camuflaje siempre cambiante; ojos complejos; y cerebros y sistemas nerviosos extraordinariamente bien desarrollados. Las 289 especies de pulpo conocidas varían en tamaño desde el pulpo pigmeo del Atlántico, Octopus joubini, de una onza, hasta el pulpo gigante del Pacífico, Enteroctopus dofleini. Todos habitan en el océano y, aunque el grupo se distribuye desde los polos hasta los trópicos, los pulpos son bestias reclusas; los individuos son difíciles de encontrar, y mucho menos de estudiar.» [Fuente: Jennifer A. Mather, Natural History, febrero de 2007].

Color del pulpo

El Octopus vulgaris se encuentra en aguas tropicales, subtropicales y templadas entre la superficie y una profundidad de 100 a 150 metros. . No se encuentra en regiones polares o subpolares. Vive en aguas costeras y en la parte superior de la plataforma continental.

Octopus vulgaris tiene individuos de ambos sexos. Durante el apareamiento, el macho se acerca a la hembra, que lo rechaza durante un tiempo, pero luego lo acepta. Se sienta junto a ella o la monta, introduciendo el hectocotelio en su cavidad del manto para pasar los espermatóforos. Pueden copular durante varias horas. La misma pareja suele repetir el apareamiento a lo largo de una semana aproximadamente, pero el macho copula con otras hembras y la hembra acepta a otros machos. El apareamiento suele producirse cuando las hembras son inmaduras. Sólo las hembras listas para poner huevos rechazan sistemáticamente a los machos.

Las hembras se vuelven inquietas y buscan un lugar protegido donde puedan poner y criar los huevos sin ser molestadas. Los espermatóforos se colocan en los oviductos y las cajas vacías se desechan. La fecundación tiene lugar en las glándulas oviductales a medida que los huevos maduros las atraviesan al salir de los oviductos. Las dos secreciones de las glándulas oviductales, junto con el moco, se utilizan para pegar los tallos de los huevos en hilos y fijarlos a un sustrato.

Datos curiosos del pulpo

El pulpo es un molusco marino y miembro de la clase Cephalopoda, más comúnmente llamada cefalópodos. Cephalopoda significa «cabeza-pie» en griego, y en esta clase de organismos, la cabeza y los pies están fusionados. Un anillo de ocho brazos igualmente largos rodea la cabeza. Utilizan los brazos para «caminar» por el fondo marino. La parte inferior de los brazos está cubierta de ventosas muy sensibles al tacto y al gusto. El cuerpo, en forma de saco, está encaramado a la cabeza, que tiene dos ojos complejos y sensibles, mientras que la boca está en la parte inferior. Los pulpos tienen un duro pico que utilizan para perforar el caparazón de sus presas crustáceas.

Los pulpos tienen tres corazones funcionales. Dos de los corazones trabajan exclusivamente para mover la sangre hacia las branquias, mientras que el tercero bombea la sangre por el resto del cuerpo. En lugar de una sangre basada en el hierro, su sangre está basada en el cobre, que es más eficiente en el transporte de oxígeno a bajas temperaturas y hace que su sangre sea de color azul.

Los pulpos son criaturas solitarias excelentes para camuflarse y ocultarse. Tienen un 90% de músculos y, al carecer de huesos, pueden pasar por espacios muy pequeños. Su piel contiene unas células llamadas cromatóforos que permiten al pulpo cambiar de color y de dibujo. Se cree que son bastante inteligentes, capaces de aprender, utilizar herramientas y recordar lugares.