¿Cómo se congelan los alimentos cocinados?

Cómo cocinar alimentos congelados en el horno

Para conocer la temperatura exacta del frigorífico, se puede adquirir un termómetro sin mercurio en grandes almacenes y supermercados. No se debe utilizar un termómetro de mercurio, ya que puede romperse y contaminar los alimentos. Si el frigorífico no está a la temperatura correcta, se puede utilizar el termostato del interior del frigorífico para reducir o aumentar la temperatura. Consulte el manual del fabricante para obtener más información al respecto.

Deben seguirse las instrucciones de conservación que figuran en las etiquetas de los productos alimentarios y los alimentos que deban ser refrigerados deben introducirse en el frigorífico lo antes posible tras su compra. Las sobras deben conservarse tapadas en el frigorífico y utilizarse en un plazo de 2 a 3 días. Además, es una buena práctica vaciar el frigorífico con regularidad para asegurarse de que se desechan los alimentos caducados.

Tras la cocción, los alimentos que no se vayan a consumir inmediatamente deben enfriarse lo antes posible y refrigerarse. Después de la cocción, una vez que el vapor se haya evaporado de los alimentos, deben cubrirse y guardarse en el frigorífico. Los alimentos no deben dejarse fuera del frigorífico para que se enfríen completamente. Para acelerar el proceso de enfriamiento, las grandes cantidades de alimentos, como los guisos y los asados de carne, deben dividirse en lotes más pequeños.

Cómo descongelar comida congelada en el microondas

Las retiradas de alimentos y los brotes de enfermedades alimentarias relacionadas con los alimentos congelados son alarmantes. A menudo, la culpa la tienen artículos como pasteles de carne, pizzas de carne y platos principales de pollo. Estos brotes sugieren que los consumidores deben tomarse el tiempo necesario para leer y seguir las instrucciones de cocción del envase.

Los fabricantes de alimentos congelados invierten tiempo y dinero en investigar y probar los productos para comprobar su calidad y seguridad. Por ello, proporcionan instrucciones de cocción y manipulación segura de los alimentos para que el producto sea seguro desde el congelador hasta el plato. Las instrucciones varían en función del producto alimentario y de si el alimento contiene ingredientes crudos o parcialmente cocinados, o está listo para el consumo.

Debido a los brotes de enfermedades alimentarias por Salmonella relacionados con platos principales de pollo congelados, el Departamento de Salud de Minnesota y el Departamento de Agricultura de Minnesota emitieron una declaración de advertencia al consumidor en la que se desaconsejaba cocinar en el microondas productos congelados con carne de ave cruda.

Recalentar dos veces los alimentos congelados

Por regla general, los alimentos congelados que están totalmente cocidos no tienen ese requisito. Si la etiqueta dice «totalmente cocido», puedes comerlo todavía congelado si quieres. ¿Dónde has visto «totalmente cocinado» y «debe cocinarse antes de servir» en la misma etiqueta?

TOTALMENTE COCIDO o COCINADO: No necesita más cocción porque está totalmente cocido en el establecimiento donde se ha producido y envasado. El producto puede consumirse directamente del envase o recalentarse. Totalmente cocinado es sinónimo de cocido.

Puede contar con que los alimentos identificados como «totalmente cocinados» están totalmente cocinados. Los requisitos de calentamiento protegen contra las enfermedades transmitidas por los alimentos y también aseguran que el sabor y la consistencia de los alimentos se restablezcan a niveles adecuados para la mayoría de las expectativas. Dependiendo del método de calentamiento recomendado, gran parte de los alimentos pueden parecer muy calientes mientras el centro está congelado, lo que podría ser inseguro y poco apetecible.

Esta situación varía. Si está totalmente cocinado en un congelador comercial de un minorista de renombre y le apetece comerlo frío, casi siempre está a salvo. Por otro lado, si es descongelado de un alimento congelado que ha sido trasladado de un distribuidor a un mayorista, seguido de un minorista de terceros en la tienda local, entonces siempre caliéntelo del todo. A mayor manipulación y cambio de temperatura, mayor es el riesgo. Lea los ingredientes y las instrucciones. Lo mejor es que esté completamente cocido.

Cómo recalentar la comida congelada

La congelación de los alimentos los conserva desde el momento de su preparación hasta el momento de su consumo. Desde los primeros tiempos, los agricultores, pescadores y tramperos han conservado los granos y los productos en edificios sin calefacción durante la temporada de invierno[1] La congelación de los alimentos retrasa la descomposición al convertir la humedad residual en hielo, lo que inhibe el crecimiento de la mayoría de las especies bacterianas. En la industria alimentaria, existen dos procesos: el mecánico y el criogénico (o congelación rápida). La cinética de congelación es importante para preservar la calidad y la textura de los alimentos. Una congelación más rápida genera cristales de hielo más pequeños y mantiene la estructura celular. La congelación criogénica es la tecnología de congelación más rápida disponible debido a la temperatura ultrabaja del nitrógeno líquido -196 °C (-320 °F)[2].

La conservación de los alimentos en las cocinas domésticas durante los tiempos modernos se consigue utilizando congeladores domésticos. El consejo aceptado para los hogares era congelar los alimentos el mismo día de la compra. Una iniciativa de un grupo de supermercados en 2012 (respaldada por el Programa de Acción de Residuos y Recursos del Reino Unido) promueve la congelación de los alimentos «lo antes posible hasta la fecha de caducidad del producto». La Agencia de Normas Alimentarias apoyó el cambio, siempre que los alimentos se hubieran almacenado correctamente hasta ese momento[3].