Alcachofa zona 4
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El Instituto Nacional de Investigación y Tecnología Agraria y Alimentaria (INIA) es un Organismo Público de Investigación (OPI) de la Secretaría de Estado de Investigación, Desarrollo e Innovación del Ministerio de Economía y Competitividad. Es el único organismo público de investigación de la Administración General del Estado dedicado exclusivamente a la investigación agroalimentaria y forestal. La misión del INIA, en coordinación con las instituciones equivalentes de las Comunidades Autónomas, es contribuir al progreso continuo y sostenible mediante el desarrollo
Se ha estudiado el efecto del frío en la floración de la variedad de alcachofa «Blanca de España». Para ello se han sometido plantas propagadas por esqueje a diferentes condiciones climáticas, y se ha seguido la influencia de éstas en el crecimiento de la planta y en la evolución del contenido de hormonas de tipo giberelina. El frío es el único factor esencial para la inducción de la floración, aunque el nivel requerido sea mínimo, y su efecto se mantiene durante toda la propagación vegetativa. Tanto las plantas que sufren el efecto inductor del frío como las que no, sintetizan y depositan en sus zonas apicales las hormonas de tipo giberelina, necesarias para el crecimiento apical, aunque la diferenciación floral sólo tiene lugar en las inducidas
Planta de alcachofa
«¡Papá, haz mucha mantequilla de ajo!» Es lo primero que dicen mis hijos cuando les digo que voy a cocinar alcachofas. Por mí está bien. La mantequilla de ajo me gusta tanto como a ellos. Además del sabor (y de la mantequilla de ajo) hay otra cosa que me encanta de la alcachofa: Es lenta de comer, así que hay mucho tiempo para charlar en familia. Es la antítesis de la comida rápida. En nuestra casa las llamamos simplemente alcachofas. En nuestra casa las llamamos alcachofas, pero algunas personas las llaman alcachofas globo, y en el Reino Unido puede que las llamen alcachofas «francesas». (Hmmm… ¡vamos a ver si eso cambia después del Brexit!)Las llames como las llames, te estás comiendo una flor sin abrir. (A diferencia de la alcachofa de Jerusalén, en la que se come un tubérculo.)Alcachofas en jardines del norteLa alcachofa es una planta perenne tierna, lo que significa que en un clima suave, vive durante varios años. Pero en un clima más frío, en el norte, no sobrevive al invierno. Esto significa que los jardineros del norte cultivan la alcachofa como una planta anual. (Yo he intentado desenterrar plantas de alcachofa inactivas en otoño para que pasen el invierno en mi armario frigorífico… pero, francamente, no merece la pena.)En zonas más cálidas, la alcachofa puede ser una planta grande. Pero en el jardín de clima frío, un metro (3′) de alto y ancho es lo más grande que esperaría… y probablemente más pequeño.Cómo cultivar alcachofa en un clima frío
Cuándo dividir las plantas de alcachofa
Las alcachofas no suelen someterse a preenfriamiento, aunque este producto se beneficia de un rápido descenso de la temperatura hasta 0-4ºC. Entre los procesos a los que pueden someterse, el uso de agua congelada es el mejor. El enfriamiento al vacío también es adecuado. Otros métodos menos utilizados son el aire forzado húmedo y el preenfriamiento en cámaras frigoríficas. La alcachofa no suele almacenarse porque pierde calidad y por razones económicas. Además, es muy perecedera, por lo que su almacenamiento es bastante problemático. A temperaturas entre 0 y 1ºC y con un 95% de humedad, el periodo de conservación es sólo de 15 a 30 días. Si se someten a preenfriamiento y se utilizan plásticos, este periodo puede ser de 45 días.Muchos autores han realizado investigaciones sobre el uso de la atmósfera modificada y los resultados obtenidos son positivos. En condiciones de 1ºC, 85-95% de humedad, niveles de oxígeno del 2% y niveles de dióxido de carbono del 3-4%, se han mantenido las alcachofas de la variedad «Blanca de Tudela» durante 4 semanas. Esta técnica permite reducir los problemas de tizón, la pérdida de peso, la sensibilidad al frío y las alteraciones en las hojas que protegen el capítulo.
Tolerancia a la temperatura de la alcachofa
El cultivo de alcachofas (Cynara scolymus) puede parecer exótico, pero son fáciles de cultivar incluso como plantas anuales. Sus ancestros eran los cardos, y en un buen suelo muestran algo de ese crecimiento desenfrenado que muestran los cardos cuando crecen en un buen suelo.
Las alcachofas necesitan una larga temporada de crecimiento, por lo que los jardineros del norte y de las zonas alpinas deben empezar a cultivarlas en el interior bajo luces 8 semanas antes de la última fecha de las heladas. Siembre las semillas a ¼» (0,6 cm) de profundidad, a ¼» (0,6 cm) de distancia, y cúbralas con ¼» (0,6 cm) de vermiculita fina o tierra para macetas tamizada.
Las semillas de alcachofa germinan en 10-20 días, si se mantienen húmedas a 65-70° (18-24° C). Trasplanta las plántulas a macetas más grandes en cuanto estén lo suficientemente fuertes para manejarlas. Se espera una germinación del 70%, por lo que hay que sembrar en abundancia.
Para que las plantas pasen el invierno en zonas más frías, córtalas a 20-25 cm a finales de octubre y cubre el tocón con 25 cm de paja u hojas muertas para protegerlas de las heladas. En primavera, descubre el tocón para que brote.
Las plantas crecen durante el invierno, tienen una gran explosión de crecimiento en marzo y abril, y florecen en mayo. Primero comemos las alcachofas grandes y densas del centro de la planta, y luego cosechamos las abundantes cochinillas que le siguen hasta mediados de junio.
